b*ｐとの出会い。実は…

こんにちわ。
ブログの中で、いろんな人につっこまれまくっている
ザオウこと山形出身の田舎っぺ中山夏美です。
中山ナツコではなく、夏美です。

天敵!?のカメラマン高橋宗正さんと網走へ取材に行ってきました。
冬支度万全で行ったのに
3月の北海道は意外にもあったかかったです。
もう北国にも春が訪れていました。

雲ひとつない青空。
網走港からは、知床半島の山々までバッチリ見えた。
左から知床岬、羅臼岳、とかとかとか。

あまりにもハッキリと見える景色の中に
3年前の自分が見えた気がした。

※3年前の知床半島。

4年前、私には大好きな人がいた。
側にいられるのなら、何を犠牲にしてもいいと思えるほど、
自分の中のすべてを彼が支配していた。

同時に私には、どうしても負けたくない人がいた。
その人は、私のできないことをすべてこなしていた。
私の持っていないものをすべて持っていた。
私が1番欲しかった人の彼女だった。
彼の隣で笑う彼女。
自分の居場所すら見つけられなかった。
彼を好きになって半年が過ぎた
20歳の春の手前のことだ。

何ひとつとして、勝てないのが悔しかった。
誇れるものをひとつも持っていない自分が本気で嫌いだった。
それでも、彼女に負けたくなかった。
好きで、好きで、好きで仕方なかったから。

5月の新緑が濃い緑に変わっていったころになっても
一緒にいた時間を思い出しては、
いろんなことに、うわの空になる日々が続いていた。
変わりたい気持ちと、変えたくない気持ちを天秤にかけたり、
彼女と自分を比べては、ため息をついた。
早く動き出さなければ。前に進まなくては。
ぼんやりとした頭の片隅にちょっとだけそんな思いを隠しながら。

そんな私に飛び込んできた雑誌の広告ページ。
「今しかできな旅。ジンセイを変える旅。」
そして、「失恋したときに行く島」の文字。

これだ！
隠していた気持ちが頭の中に広がっていった。

それが私と「b*p」の出会いなのだ。

b*pを購入した私は、１ページ、1ページを
隅から隅まで、一字一句逃すことなく読みまくった。
もう、私の頭の中は、今までの自分を捨て去ることでいっぱいになった。

そして9月。
21歳のバースデー割引で航空券を買い、
北海道へと旅に出た。8日間の初めての一人旅。
1番の目的を、知床半島の羅臼岳に登ることにし、
北海道7日間乗り放題チケットを購入して
電車とバスで周った。

羅臼岳にてガイドの方と。

初めて往復10時間の登山を経験。
登り始めていきなりの急坂に辛さを感じながらも
終始笑顔が絶えない。
あのとき、どんな登りにも、長い道のりの辛さよりも
「楽しさ」が勝っていたように思う。

旅を終えて帰ってきた私は、
彼女への劣等感は残っていたし、彼への思いは薄れた程度だった。
正直、結局大きな変化なんて得られなかったと思う。
だけど、知らない土地でひとりになって、たくさんのことを考え、
今の自分と、過去の自分と、未来の自分と
イヤになるほど向き合って話した
長い、長い時間だけは、しっかりと私の中に残っていた。

そして、今回再びこの地を踏んだ。
3年前、札幌から乗った寝台列車が網走に到着したとき
早朝のオホーツク海を見て涙がこぼれた自分を
思い出して、笑えてきた。

きっとあのとき、一歩を踏み出したことで、私は新しい自分と出会えたのだ。
あれから3年間の間に起こったさまざまな出来事を知っている
今の私なら、それがわかる。
旅をした場所に再び訪れたことで、
あのときに忘れてきた大事な落し物を
見つけられた気がした。

今年は、流氷がアタリ年だそうですよ。

（中山夏美）